​興津びわ

　びわの栽培は、すべて手作業で行います。

　山の斜面の木によじ登ったり、ハシゴや脚立を使って行う仕事は、冬の摘蕾、春の摘果・袋かけ、6月の前半2週間で一気に行う収穫と選別、出荷など、実に手間ヒマのかかる仕事になりますが、美味しいと言ってくださるお客様の言葉を支えにしながら頑張っています。

　びわの果実は非常にデリケートなため、ほんの少し傷がついてしまってもそこからすぐに傷んでしまいます。

　そのため一つひとつの作業は、果実にはできる限り直接触れないように、果実を傷つけないように注意しながら丁寧に行います。

​　出荷準備も一つずつ薄紙に包んでパックにそっと入れていきます。

　以前は数十軒もあったはずの興津のびわ農家は、従事者の高齢化に伴い、年々その数を減らしています。

　私が就農してから、一昨年は13軒、昨年は12軒、今年は10軒になってしまいました。このままでは興津びわは近い将来には市場に出回らなくなってしまう可能性があります。